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Ziros

è un piccolo borgo situato all'estremo Sud-Est dell'isola di Creta, sui margini orientali dell'altopiano Armeno-Handratico, adagiato a 590 metri di altitudine sulle pendici del rilievo collinare Engremnò.

La sua esistenza ha sicuramente radici antiche ma le segnalazioni storiche che lo riguardano risalgono solo al primo rilevamento effettuato dai dominatori veneziani intorno al 1570 con un censimento della popolazione che gli attribuiva circa 500 abitanti.

Oggi Ziros non è di fatto numericamente cresciuta e pur essendo sede del "Dimos Lefki" (quindi capoluogo del Comune di cui fa parte anche Xerocambos) ha sensibilmente risentito e sofferto del fenomeno, comune in Europa a molte comunità montane, di spopolamento e di progressivo e lento abbandono degli abitati rurali.   Il paese però, probabilmente "grazie" a questo invecchiamento dei suoi

abitanti, conserva pressochè intatto quasi tutto il suo fascino antico. I suoi vicoli stretti, tortuosi ed arrampicati sulla collina, le sue rustiche case in pietra, sono la perfetta immagine di un paese tradizionale greco.             Sono posti questi dove il tempo sembra seguire altri ritmi.

Posti che meritano di essere visitati e fotografati e che speriamo in futuro possano essere restaurati nel rispetto della loro semplice architettura originale.

In questo senso un discorso a parte lo meritano tutte le chiese ortodosse di Ziros,

dalla più grande Agios Georgios alle più piccole Agia Paraskevì, Agios Nikolaus ed Agia Irini

(per citare qui solamente quelle che rientrano nel nucleo centrale dell'abitato storico), che sono tutte in ottime condizioni,

 tutte conservate con grande cura fin nel minimo particolare, (a chiara ed evidente dimostrazione del forte

  attaccamento di questo popolo alla sua religione) e caratterizzano le zone più belle del paese.

A Ziros le attività economiche prevalenti sono legate ad agricoltura e pastorizia.

La coltivazione principale nell'altopiano è la vite e qui si produce una ottima qualità di uva sultanina destinata sia alla produzione di vino che alla distillazione del tradizionale rakì cretese (liquore secco, molto simile alla grappa italiana, con gradazioni vicine ai 40°) ;

se passerete in questa zona nel mese di Ottobre non sarà difficile che vi troviate invitati a presenziare a qualche festa  che si svolge intorno ai "Kazani", i tradizionali alambicchi in rame dove ribollono i mosti e dove si concretizza il lavoro agricolo dell'anno.

La pastorizia sfrutta invece tutte le montagne che attorniano Ziros ; incontrare greggi al pascolo sulle strade che si dipartono dal paese è piuttosto comune e qui ancora si può assistere alla tradizionale transumanza da e verso gli alpeggi nei mesi di Dicembre ed Aprile.

La produzione di carni e formaggi è tuttora un vanto per questa regione e viene curata con attenzione seguendo con orgoglio tradizioni antiche.

In paese, sulla strada principale, troverete anche altre attività ed altri servizi commerciali e cioè :

una farmacia, due benzinai di cui uno è anche gommista, due minimarket,

una macelleria, una pasticceria, un pub, una banca con sportello bancomat, l'ufficio postale (ospitato in un Kafenio!), un ristorante, una piccola pensione, una falegnameria e poi, immancabili, altri Kafenii (i bar tradizionali dove la sera si incontrano praticamente tutti gli abitanti, tra caffè greco, rakì, mezè, partite a carte e chiacchere di ogni genere).

Ziros si raggiunge in circa 25 minuti di macchina da Xerocambos prendendo la strada, ricca di curve, lunga 18 chilometri che salendo per la montagna a Sud giunge a costeggiare Hametoulo (qui di fronte troverete il bivio per la sterrata che conduce ad Agia Irini); proseguendo si incontra a destra, sul punto più alto, l'imbocco per l'accesso agli impianti radar militari e poi scendendo, giunti quasi sul piano, a sinistra i bivi prima per Kalò Horiò e poi per Agia Triada, Aterinolaco e Gouduras, infine poco prima del centro abitato troverete un altro bivio sulla destra che conduce a Lamnoni ed al punto più panoramico della zona chiamato Mare.

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